شرکت هواپیمایی آمریکن ایرلاینز قصد دارد ارائه اینترنت وای‌فای رایگان را در سه مسیر داخلی منتخب به‌طور آزمایشی آغاز کند. این اقدام در راستای رقابت با دیگر شرکت‌های هواپیمایی آمریکایی و بهبود تجربه مسافران صورت می‌گیرد. با افزایش تقاضا برای اتصال اینترنت در سفرهای هوایی، ایرلاین‌ها به سمت ارائه خدمات وای‌فای رایگان حرکت کرده‌اند.
به گزارش خبرنامه آوا، آمریکن ایرلاینز آزمایش ارائه وای‌فای رایگان را در سه مسیر داخلی زیر انجام خواهد داد:
- از فرودگاه بین‌المللی شارلوت داگلاس (CLT) به فرودگاه بین‌المللی رالی-دورهام (RDU)؛
- از فرودگاه بین‌المللی شارلوت داگلاس (CLT) به فرودگاه بین‌المللی جکسون‌ویل (JAX)؛
- از فرودگاه بین‌المللی میامی (MIA) به فرودگاه بین‌المللی شیکاگو اوهر (ORD).
هدف اصلی این برنامه آزمایشی، ارزیابی میزان رضایت مسافران و بررسی حجم استفاده از پهنای باند است. نتایج این آزمایش، مسیر را برای گسترش این خدمات به تمام پروازهای داخلی هموار می‌کند.
در گذشته، وای‌فای رایگان فقط در کلاس‌های بیزینس و فرست کلاس ارائه می‌شد؛ درحالی‌که مسافران کلاس اقتصادی مجبور به پرداخت هزینه اضافی برای دسترسی به اینترنت بودند؛ اما امروزه، ارائه اینترنت رایگان در ارتفاع ۳۵هزار پایی به یک استاندارد رقابتی در صنعت هوانوردی تبدیل شده است.
در سال‌های اخیر، برخی از شرکت‌های هواپیمایی آمریکا نظیر دلتا ایرلاینز و جت‌بلو ایرویز پیشگام ارائه خدمات وای‌فای رایگان بوده‌اند. جت‌بلو از سال ۲۰۱۳ اینترنت پرسرعت رایگان تحت عنوان Fly-Fi را در تمام پروازهای خود ارائه داده است. این خدمات بدون هیچ هزینه‌ای، امکان استریم محتوا، مرور وب و ارسال پیام را به مسافران ارائه می‌دهد.
ماریه استویانووا، مدیر توسعه محصول جت‌بلو، در سال ۲۰۲۳ اظهار داشت:
«جت‌بلو از ابتدای فعالیت خود با ارائه سیستم‌های سرگرمی در تمامی پروازها، تغییرات چشمگیری در صنعت هوانوردی ایجاد کرده است. ما همچنان استانداردهای بالایی برای تجربه پرواز مسافران تعیین می‌کنیم و حالا شاهد آن هستیم که ایرلاین‌های باسابقه‌تر نیز خدماتی را ارائه می‌دهند که ما سال‌ها قبل معرفی کرده بودیم.»
از سوی دیگر، دلتا ایرلاینز از سال ۲۰۲۳ خدمات وای‌فای رایگان را برای اعضای SkyMiles در بیشتر پروازهای داخلی خود ارائه کرد و سپس این سرویس را به برخی پروازهای بین‌المللی نیز گسترش داد. دلتا با همکاری شرکت Viasat، هواپیماهای دوربرد خود را به اینترنت پرسرعت مجهز کرده است.
یونایتد ایرلاینز که تاکنون تنها خدمات پیام‌رسانی رایگان و دسترسی محدود به وب‌سایت و اپلیکیشن خود را ارائه می‌داد، اعلام کرده که از اوایل ۲۰۲۵ آزمایش وای‌فای رایگان را آغاز خواهد کرد. این شرکت قصد دارد در نیمه دوم سال ۲۰۲۵، اینترنت رایگان را برای همه مسافران در پروازهای خود فراهم کند.
اسکات کربی، مدیرعامل یونایتد ایرلاینز، در سپتامبر ۲۰۲۴ اعلام کرد:
«به‌زودی، هر کاری که روی زمین انجام می‌دهید، در ارتفاع ۳۵هزار پایی نیز ممکن خواهد بود. این اتصال اینترنتی، تجربه سرگرمی در پرواز را متحول خواهد کرد و محتوای شخصی‌سازی‌شده بیشتری را برای هر مسافر ارائه می‌دهد.»
با توجه به روند روبه‌رشد ارائه وای‌فای رایگان در صنعت هوانوردی، انتظار می‌رود که آمریکن ایرلاینز نیز در آینده‌ای نزدیک این سرویس را در تمام پروازهای داخلی و حتی برخی مسیرهای بین‌المللی خود ارائه دهد. این تغییرات نشان می‌دهند که دسترسی رایگان به اینترنت دیگر یک امتیاز لوکس نیست؛ بلکه به یک استاندارد جدید برای بهبود تجربه سفر مسافران تبدیل شده است.
